Wat je moet weten over vlooien, teken en andere parasieten die gevaarlijk kunnen zijn voor je huisdier wanneer je reist.

Het probleem met reizen

Als een huisdier naar een gebied reist waar parasieten voorkomen die niet in hun thuisland te vinden zijn, lopen ze het risico om ‘exotische’ ziekteverwekkers op te pikken waar ze niet op voorbereid zijn en kunnen ze parasieten terugbrengen op hun terugreis.

Onderzoekers in Duitsland ontdekten bijvoorbeeld dat 12,2% van de honden die geïmporteerd werden uit landen rond de Middellandse Zee of die daar met hun eigenaren gereisd hadden, positief testten op de Leishmania parasiet. Leishmaniose is een gevaarlijke ziekte die niet zou moeten voorkomen in Duitsland en wordt overgedragen door zandvliegen.¹

In het Verenigd Koninkrijk werden door het “Tick Surveillance Scheme” teken geanalyseerd van dieren die terugkwamen van een buitenlandse reis, voornamelijk honden (92,3%). Van deze teken was 44,1% de bruine hondenteek (Rhipicephalus sanguineus). Deze tekensoort kan binnenshuis overleven en een reeks van ziekteverwekkers overdragen aan onze viervoetige vrienden, waaronder babesiose.²

Zoals vector-expert Laura Kramer zegt:

“Eigenaren die reizen met hun honden en katten gaan naar gebieden waar bepaalde ziekten voorkomen, die misschien niet voorkomen in hun thuisland.”

Een hele reeks parasieten kan je huisdier proberen te bijten en ziekteverwekkers overdragen zoals Babesia en Hartworm. Ontdek waarom ze zich verspreiden, en wat je kunt doen om je hond of kat te beschermen tegen parasieten.

Veel besmettelijke ziekten worden rechtstreeks van de ene persoon op de andere overgedragen, zoals verkoudheid en griep. Maar sommige ziekteverwekkers hebben een transportmiddel nodig om tot bij hun beoogde slachtoffer te komen, of dat nu jij, ik of onze huisdieren zijn. Dit geldt voor sommige parasitaire ziekten.

Er zijn honderden verschillende parasieten, enkele van de meest voorkomende zijn:

Deze soorten verschillen aanzienlijk in hun basisstructuur: muggen bijvoorbeeld, zijn insecten, terwijl teken tot de klasse van de spinachtigen behoren. Hun ‘aanvalsmethode’ verschilt ook: muggen en zandvliegen vliegen om hun doelwit te bereiken, terwijl vlooien springen en veel teken zich vasthechten aan gastdieren wanneer ze langskomen.

Wat ze allemaal gemeen hebben, is dat ze dienen als vectoren voor ziekteverwekkers. Met andere woorden, ze brengen ziekteverwekkers over wanneer ze hun gastdier bijten.

Om meer informatie te krijgen over dit belangrijk begrip, bekijk onze informatieve video getiteld “Wat is een vector” door hieronder te klikken.

Waarom mooi weer betekent dat er langer parasieten zijn bij katten en honden

Veranderend weer en het verschuiven van seizoenen beïnvloeden waar en wanneer parasieten actief zijn.

Parasieten zijn vaak klein en in staat om slechts korte afstanden te bewegen. Maar ze kunnen honderden kilometers reizen in de vachten van dieren of met vrachtverkeer.

Tot voor kort werden deze parasieten geconfronteerd met een natuurlijke barrière: het warme, vochtige klimaat dat ze nodig hebben om te gedijen, kwam alleen voor in bepaalde delen van Europa en op specifieke tijden van het jaar.

Echter, nu stijgen de temperaturen in heel Europa. Dit betekent dat het zogenaamde ‘parasietenseizoen’ op veel plaatsen het hele jaar door voortduurt en dat sommige soorten in staat zijn om te gedijen in gebieden die voorheen te koud waren.

Wat dit betekent voor onze huisdieren

Voor katten en honden zijn er specifieke gevolgen om in gedachten te houden:

• Gevaar het hele jaar rond. Er is vaak geen ‘parasietenseizoen’ meer: veelvoorkomende parasieten bij gezelschapsdieren, zoals vlooien bij katten of honden, worden daar nu het hele jaar door ontdekt. Teken kunnen ook actief zijn tijdens warme winters.
• Geografische verspreiding. Veel parasieten die vroeger beperkt waren tot Zuid-Europa, en zelfs verder weg, worden nu ontdekt in noordelijke landen zoals Nederland, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk.
• Introductie van exotische soorten. Een parasiet die vroeger als exotisch werd beschouwd, zoals de tijgermug, kan nu worden gevonden in de noordelijke delen van Europa.

Dit betekent dat parasieten meer tijd hebben om ziekten te verspreiden, en elk Europees land te maken heeft met nieuwe parasieten die ziekteverwekkers met zich meebrengen die daar voorheen niet voorkwamen.

Veel huisdierziekten komen nu in bepaalde delen van Europa voor, zoals Leishmaniose, wat orgaanfalen bij onze huisdieren kan veroorzaken. Anderen, zoals babesiose, verspreiden zich snel.

Houd je huisdieren veilig – waar ze ook zijn

Als je met je huisdier reist, overleg dan vooraf met je dierenarts om ervoor te zorgen dat je huisdier beschermd is tegen de parasieten en ziektes op je bestemming. Onze gratis nieuwsbrief kan je helpen om op de hoogte te blijven van de verspreiding van parasieten en je voorzien van wetenschappelijke informatie over de beste manier om je huisdier te beschermen tegen parasieten, zowel thuis als in het buitenland.

1. Menn, B., Lorentz, S., & Naucke, T. J. (2010). Imported and travelling dogs as carriers of canine vector-borne pathogens in Germany. Parasites & Vectors, 3(1), 1-7. https://doi.org/10.1186/1756-3305-3-34 

2. Hansford, K. M., Pietzsch, M. E., Cull, B., Gillingham, E. L., & Medlock, J. M. (2018). Potential risk posed by the importation of ticks into the UK on animals: records from the Tick Surveillance Scheme. Veterinary Record, 182(4), 107-107. https://doi.org/10.1136/vr.104263