Met wat voor soort parasieten kunnen honden en katten te maken krijgen?

Parasieten kunnen op en in onze huisdieren leven. Er zijn er enorm veel van en ze kunnen gevaarlijk zijn voor de gezondheid van onze dierenvriendjes, maar ook voor onszelf. 

Hoeveel weet jij over de verschillende soorten parasieten en de risico’s die ze met zich meebrengen?

Binnen of buiten? Parasieten bij honden en katten

Parasieten bij onze huisdieren kunnen worden onderverdeeld in twee groepen: inwendige parasieten en uitwendige parasieten. Deze worden respectievelijk ook wel endoparasieten en ectoparasieten genoemd.

Endoparasieten leven in een dier en vaak zijn dit wormachtige dieren, zoals lintwormen, rondwormen, haakwormen, zweepwormen en hartwormen.

Gezonde dieren die maar een paar wormen in hun lichaam hebben zullen gewoonlijk geen symptomen vertonen. Maar endoparasieten kunnen allerlei vervelende problemen veroorzaken, zoals buikpijn en vachtproblemen, en kunnen in het geval van hartworm zelfs tot plotselinge sterfte leiden. Sommige parasieten die vaak in katten voorkomen zijn zoönotisch, en vormen dus een risico voor mensen.

Veel voorkomende ectoparasieten

Teken, mijten en vlooien zijn voorbeelden van uitwendige parasieten waar katten en honden vaak mee te maken hebben. Laten we deze parasieten en de risico’s die ze met zich meebrengen eens nader bekijken.

Zandvliegen komen veel voor in Zuid-Europa. Ze zijn geen echte parasieten omdat ze zich alleen voeden met bloed van onze huisdieren en niet op ze leven. Desondanks kunnen ze wel schadelijk zijn. Ze kunnen namelijk een eencellige parasiet bij zich dragen die de ziekte leishmaniasis kan veroorzaken. Voor honden kunnen zandvliegen een ernstige bedreiging vormen die ook invloed kan hebben op de mens. Wist je dat zandvliegen tegenwoordig steeds vaker worden ontdekt in Noord-Europese landen zoals Duitsland, terwijl ze van oorsprong alleen in Zuid-Europa voorkomen?

Teken zijn bloedzuigende uitwendige parasieten en er zijn meerdere tekensoorten. Tot de belangrijkste tekensoorten die in Europa voorkomen behoren de schapenteek, de meest voorkomende teek op onze honden en katten, de vlekkenteek, die een aantal gevaarlijke ziekteverwekkers kan overdragen, en de kennelteek, de enige teek die zich binnenshuis kan voortplanten. Deze parasieten behoren tot de spinachtige dieren en zijn met name gevaarlijk omdat ze ziekteverwekkers, zoals de bacterie die de ziekte van Lyme veroorzaakt, kunnen overdragen naar zowel mensen als dieren. Op veel plekken over de hele wereld, waaronder Europa, beperken teken zich steeds minder tot een seizoen, en zouden ze in de nabije toekomst het hele jaar door een bedreiging kunnen vormen.

“Een op de vijf teken kan een ziekteverwekker met zich meedragen.”

Vlooien zijn kleine, langwerpige, vleugelloze, bloedzuigende insecten die met hun krachtige pootjes tot wel 100 keer zo ver als hun eigen hoogte kunnen springen! Vlooien komen in heel Europa voor, met uitzondering van Noord-Scandinavië en de hoogste toppen van de Alpen en Pyreneeën. Ze komen vooral veel voor op katten, honden en andere harige huisdieren, maar ook andere zoogdieren en soms vogels kunnen vlooien hebben. Vlooien kunnen jeuk en huidirritatie veroorzaken, en ze bijten ook mensen. Ze vormen een risico omdat ze ziekteverwekkers bij zich kunnen dragen die gevaarlijk zijn voor zowel mens als dier, zoals Bartonella, de veroorzaker van kattenkrabziekte. Vlooien kunnen veel stress opleveren voor zowel het huisdier als de eigenaar, en een negatieve invloed hebben op de band tussen het dier en diens baasje. 

Omdat vlooien binnenshuis overleven, kunnen ze een echte plaag worden, waar maar moeilijk van af te komen is. Het is ook nog eens zo dat alleen volwassen vlooien op de huisdieren leven, de andere 95% van hun leven verstoppen ze zich in het huis. Bescherm dus je huisdieren, huis en gezin door het hele jaar rond tegen vlooien te behandelen.

Mijten zijn een uiteenlopende groep uitwendige parasieten waarvan sommige soorten schurft kunnen veroorzaken bij mensen en dieren. Ze kunnen mild tot zeer ernstig huidletsel veroorzaken. Deze kunnen overal op je huisdier voorkomen, maar sommige soorten mijten hebben een voorkeur voor specifieke lichaamsdelen, zoals de oren. 

Luizen zijn er in twee verschillende varianten: bloedzuigende en bijtende. Bloedzuigende luizen kunnen bloedarmoede veroorzaken. Bijtende luizen kunnen huidirritatie en huidletsel veroorzaken. Bovendien dragen sommige soorten luizen lintwormen met zich mee, die ze kunnen overdragen.

Begrijp de risico’s van parasieten om je honden en katten te beschermen

Wanneer je inzicht hebt in de risico’s die parasieten met zich meebrengen kun je de gezondheid van je kat of hond op de beste manier beschermen.

Bekijk een video van huisdierexpert René Bodker over de verrassende plekken waar teken te vinden zijn.

Voor meer informatie over de vele risico’s die de opwarming van de aarde met zich meebrengt voor onze huisdieren, en hoe je je huisdieren kunt beschermen, kun je onze Parasietengids downloaden.