West-Nijl Virus; ook aangetoond in de Benelux

Het West-Nijl Virus wordt door muggen overgedragen van besmette vogels op zoogdieren, komt op diverse plekken voor in Europa en breidt zich nog steeds uit. Omdat het West-Nijl Virus kan leiden tot ernstige gezondheidsklachten bij je paard, is het verstandig je paard te beschermen.

Op deze pagina lees je meer over het West-Nijl Virus en geven we tips hoe je muggen zoveel mogelijk kunt weren.

Hoe verspreidt het West-Nijl virus zich?

Het West-Nijl Virus (WNV) wordt door muggen overgedragen tussen vogels en naar zoogdieren als het paard en de mens. Ook de noordelijke huissteekmug, de meest voorkomende muggensoort in ons land, is hier prima toe in staat. Wanneer een besmette vogel gestoken wordt door een mug, kan deze mug het virus verder verspreiden naar andere vogels of zoogdieren.

Mensen en paarden zijn het meest gevoelig om ziek te worden van een besmetting, maar kunnen zelf het virus niet doorgeven aan andere mensen of paarden (uitzonderlijke gevallen daargelaten zoals bijvoorbeeld bloedtransfusie). Door West-Nijl besmette mensen en paarden vormen daardoor geen direct besmettingsgevaar voor hun omgeving.

Gevolgen West-Nijl besmetting voor je paard

De meeste paarden worden gelukkig niet ziek van een West-Nijl besmetting. Maar sommige paarden krijgen lichte klachten zoals koorts, sloomheid, slechte eetlust of lichte koliek. Helaas ontwikkelt ongeveer 1 op de 10 paarden die besmet worden met het West-Nijl Virus zenuwsymptomen zoals spiertrillingen, ‘dronkemansgang’, verlamming en gedragsveranderingen.

Bescherm je paard op tijd

Aangezien muggenbestrijding nooit waterdicht is, is vaccineren ook een belangrijk onderdeel van de preventie van het West-Nijl Virus. Ook als de rest van de kudde of manege niet gevaccineerd wordt, kan je je eigen paard wel gewoon beschermen. Dat komt omdat het virus niet van het ene paard op het andere paard overgedragen kan worden (in tegenstelling tot bijvoorbeeld influenza of droes). Indien je overweegt om je paard te laten vaccineren, zorg dan dat je dat doet voordat het muggenseizoen begint, zodat je paard voldoende afweer kan opbouwen.

TIP: Zorg ervoor dat je je paard in het voorjaar laat vaccineren, zodat je paard voldoende afweer kan opbouwen voordat het muggenseizoen begint! 

7 tips tegen muggen

Omdat het West-Nijl Virus door steekmuggen wordt overgedragen, is het voorkomen van muggenbeten erg belangrijk.

1. Voorkom stilstaand (regen)water

Muggenlarven groeien in stilstaand water, dus controleer regelmatig de waterreservoirs in je omgeving, zoals regentonnen, gieters en verstopte dakgoten. Maak ook de drinkbakken van je paard regelmatig schoon.

2. Kleed je paard en jezelf goed aan

Houd de huid zoveel mogelijk bedekt (zeker tijdens de schemering). Investeer in een goede vliegendeken en een goed vliegenmasker als je paard  last van muggen heeft. Mogelijk kan je voor de stalopeningen horren plaatsen.

3. Gebruik insectwerende middelen; ook voor jezelf

Gebruik insectwerende middelen voor je paard en bescherm jezelf (o.a. met Deet). Vliegendekens kan je ook nog behandelen met insecticide voor optimale bescherming.

4. Houd de mesthoop zoveel mogelijk op afstand

Een mesthoop is natuurlijk een ideale broedplaats voor veel insecten, zo ook voor muggen doordat er kleine plassen kunnen ontstaan waar ze eitjes kunnen leggen. Zorg dan ook voor een flinke afstand tussen de mesthoop en de plaats waar je paard staat, slaapt en graast.

5. Zet bepaalde geuren in

Muggen mijden bepaalde geuren zoals citronella, eucalyptus, lavendel, rozemarijn, basilicum en munt. Zet bijvoorbeeld een potje met deze geuren in de stal of hang een zakje op. Probeer het eens uit!

6. Haal je paard tijdig naar binnen

Zet je paard ’s avonds (vóór de schemering) op stal, omdat muggen dan het meest actief zijn.

7. Zorg voor verkoeling

Hang een ventilator op in de stal. Muggen zijn namelijk slechte vliegers.

Wist je dat…

1. …het niet nodig is om je paard of jezelf in isolatie te plaatsen, nadat jij of je paard ziek zijn geworden van een West-Nijl besmetting?
2. …het mogelijk is om individuele paarden door middel van vaccinatie te beschermen tegen het West-Nijl Virus? Dit in tegenstelling tot besmettelijke ziekten als paardengriep, rhino of droes, waarbij vaccineren juist effectiever wordt naarmate er meer paarden in een groep worden gevaccineerd.
3. …er waarschijnlijk muggen in ons land leven, die besmet zijn met het West-Nijl Virus?
4. …het West-Nijl Virus in muggen kan overwinteren?
5. …muggen het virus via muggeneitjes kunnen overdragen aan hun nageslacht?
6. …hogere zomertemperaturen in combinatie met voldoende water een directe invloed hebben op de vermeerdering én verspreiding van muggen naar nieuwe gebieden?
7. … er de laatste jaren in heel Europa nieuwe regio’s bijkomen waar besmettingen zijn van het West-Nijl Virus?

In de preventie van het West-Nijl Virus staat uiteraard muggenbestrijding en het voorkomen van muggenbeten centraal. Je kan je paard beschermen door vaccinatie; juist ook op individueel niveau. Bespreek het risico van West-Nijl met je dierenarts en stel samen een plan van aanpak op!

BNL-EQU-220500004