Pourquoi une triple vaccination contre la grippe ?

LA GRIPPE DU CHEVAL EST UNE INFECTION RESPIRATOIRE TRÈS CONTAGIEUSE, DUE À UN VIRUS GRIPPAL. UNE FOIS LE VIRUS PRÉSENT DANS L’ÉCURIE OU LE CENTRE ÉQUESTRE, IL SE RÉPAND TRÈS RAPIDEMENT PARMI LES CHEVAUX. IL SE PROPAGE DANS L’AIR ET PAR CONTACT NEZ À NEZ, ET PEUT AUSSI SE TRANSMETTRE AUX CHEVAUX PAR LES HUMAINS, VIA LES MAINS, LES VÊTEMENTS OU MÊME UNE BROSSE. ON ENREGISTRE CHAQUE ANNÉE DES ÉPIDÉMIES DE GRIPPE DU CHEVAL À TRAVERS LE MONDE. EN RAISON DU NIVEAU ÉLEVÉ DE CONTAMINATION ET DU CARACTÈRE DÉSAGRÉABLE DES SYMPTÔMES, IL EST TRÈS IMPORTANT DE PRÉVENIR LA GRIPPE DU CHEVAL GRÂCE À LA VACCINATION !

Symptômes de la grippe du cheval

Le cheval présente des symptômes deux ou trois jours après avoir été en contact avec le virus de la grippe. Les principaux signes cliniques consistent en une forte fièvre, un écoulement nasal, une toux et une respiration rapide. Un cheval contaminé peut également se montrer léthargique et manquer d’appétit.

En règle générale, tous les chevaux peuvent attraper la grippe. Les chevaux jeunes et très âgés sont plus vulnérables face à cette infection. Pour les poulains et les chevaux aux défenses immunitaires affaiblies, la grippe équine peut même être fatale.

Liste des symptômes de la grippe du cheval

• Forte fièvre (39,4 à 41,1 °C)
• Perte d’énergie et manque d’appétit
• Dégradation de son état général
• Toux sèche persistante
• Respiration rapide
• Ganglions lymphatiques de la mâchoire inférieure gonflés
• Jambes gonflées (œdème)
• Écoulement nasal, pouvant être liquide ou de couleur vert-jaune
• Écoulement oculaire
• Douleur musculaire

VOUS RECONNAISSEZ L’UN DES SYMPTÔMES CI-DESSUS ? CONTACTEZ IMMÉDIATEMENT VOTRE VÉTÉRINAIRE POUR ÉTABLIR UN DIAGNOSTIC ! PLUS VITE UN CHEVAL MALADE EST SOIGNÉ, MIEUX C’EST !

Diagnostic rapide par votre vétérinaire

Les signes cliniques de la grippe du cheval sont très similaires à ceux d’autres maladies respiratoires telles que le rhume ou la rhinopneumonie (virus HVE-1 et HVE-4), ou d’infections pulmonaires bactériennes telles que la gourme. Prévenez votre vétérinaire dès l’apparition de symptômes. Il ou elle déterminera, à l’aide d’un prélèvement nasal, s’il s’agit bien de la grippe du cheval et le type de virus à l’origine de l’infection.

Protocole de vaccination contre la grippe du cheval : 3 doses initiales

La vaccination protège le cheval de la grippe et lui évite d’éventuels ennuis de santé, votre vétérinaire vous conseillera le protocole à suivre en fonction du style de vie de votre cheval.

La primo-vaccination est constituée de trois doses. Les poulains reçoivent leur première injection à six mois. La deuxième dose a lieu quatre semaines après, puis la troisième cinq mois après. Les chevaux qui, pour quelque raison que ce soit, n’ont encore jamais été vaccinés contre la grippe équine doivent eux aussi d’abord recevoir les trois doses initiales.

Triple vaccination = protection optimale contre la grippe du cheval

Si un poulain ou un cheval reçoit trois doses de vaccin, ce n’est pas pour rien. Lors de la toute première injection, le virus est encore complètement inconnu de l’organisme et du système immunitaire de l’animal. L’agent infectieux contenu dans le virus est détecté comme « corps étranger », contre lequel le système immunitaire peine un peu à réagir. L’organisme du cheval se met alors à fabriquer des cellules mémoire, qui vont mémoriser à quoi ressemble le virus.

Lors de la deuxième dose, le système immunitaire du cheval reconnaît immédiatement le virus, ce qui permet à l’organisme de réagir beaucoup rapidement et efficacement. Des anticorps spécifiques sont alors fabriqués dans le but précis de reconnaître et d’éliminer les différents virus de la grippe du cheval. Mais ces anticorps diminuent assez rapidement, jusqu’à un niveau ne protégeant pas suffisamment l’animal.

Juste après la troisième dose (cinq mois après la deuxième), les anticorps sont fabriqués en grande quantité, garantissant ainsi une bonne protection jusqu’au premier rappel de vaccin, un an plus tard. Si le cheval vient à entrer en contact avec le virus de la grippe, il aura peu de symptômes, voire pas du tout, et ne propagera (presque) pas la maladie.

DES ÉTUDES MONTRENT QU’UNE PRIMO-VACCINATION EN TROIS DOSES OFFRE UNE PROTECTION EFFICACE ET DURABLE CONTRE LA GRIPPE DU CHEVAL. POUR ATTEINDRE UN NIVEAU DE DÉFENSE SUFFISANT, IL EST DONC INDISPENSABLE D’ADMINISTRER À VOTRE CHEVAL UNE TRIPLE VACCINATION INITIALE COMPLÈTE, EN RESPECTANT LES DÉLAIS PRÉVUS ENTRE CHAQUE INJECTION. LE KNHS, LA F.R.B.S.E. ET LES RÈGLEMENTS DES CONCOURS NATIONAUX ET INTERNATIONAUX (FEI) SUIVENT CE PROTOCOLE ET EXIGENT UNE PRIMO-VACCINATION EN TROIS DOSES. DÉBUTEZ DONC LE PROGRAMME VACCINAL À TEMPS !

À quelle fréquence faire vacciner votre cheval ?

Dès l’âge de 6 mois, le poulain reçoit 2 doses de vaccin. La 3e dose a donc lieu à l’âge d’un an, puis les rappels une fois par an. Dans la plupart des cas, vous devez réaliser les rappels de vaccin tous les ans. Mais si votre cheval est en contact régulièrement avec d’autres chevaux (comme en cas de sélections, de concours ou d’une écurie partagée avec d’autres chevaux de concours), il est préférable de le faire vacciner tous les six mois. Une vaccination deux fois par an est même obligatoire dans le cadre de concours internationaux. Demandez conseil à votre vétérinaire !

Note : inscrivez bien chaque vaccin dans le passeport de votre cheval. Les fédérations telles que le KNHS, la FEI et la FRBSE., ainsi que de nombreux propriétaires d’écurie, contrôlent de plus en plus le respect du protocole vaccinal pour les chevaux.

Différents types de vaccins contre la grippe

Il existe plusieurs vaccins protégeant contre la grippe du cheval. Ceux-ci varient en composition. Il est donc important de choisir un vaccin dont les souches virales protègent contre les virus qui circulent à ce moment-là. Il est également judicieux de tenir compte des recommandations de l’Organisation mondiale de la santé animale (OIE). Comme les virus de la grippe évoluent très régulièrement, un type de vaccin plus ancien pourrait être moins efficace. Optez donc pour un vaccin qui protège contre les souches virales de la grippe équine répertoriées par l’OIE. Votre vétérinaire pourra tout vous expliquer.

CONSEIL : après le vaccin, laissez votre cheval au repos une journée complète. En effet, son organisme est alors en train de développer activement des anticorps contre la grippe équine. Et cela demande beaucoup d’énergie. Pour protéger au mieux votre animal lors d’un concours, il est recommandé de le faire vacciner au moins 2 semaines avant la compétition.

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