Quelles sont les causes des démangeaisons ?

Si votre chien se gratte constamment, vous pourriez trouver cela gênant. Pour votre chien, cependant, les démangeaisons peuvent être plus qu’une simple irritation : elles peuvent être le signe d’une affection sous-jacente qui doit être traitée.

Il est facile de considérer les démangeaisons de votre chien comme un problème mineur, mais se gratter constamment n’est pas bon pour la peau de votre chien. Peu importe la cause, qu’elle soit bénigne ou plus grave, plus tôt votre vétérinaire pourra l’identifier, plus tôt votre chien pourra être soulagé et éviter des complications.

Examinons quelques causes courantes de démangeaisons chez les chiens qui peuvent justifier une visite à la clinique vétérinaire.

Qu’est-ce qui provoque des démangeaisons chez mon chien ?

Tous les chiens se grattent de temps à autre. Mais de temps à autre ne veut pas dire tout le temps. Si votre chien a toujours des démangeaisons, s’il se gratte, se lèche, se mord au même endroit, se frotte ou se traîne sur son arrière-train pour essayer de soulager une démangeaison, votre vétérinaire devrait l’examiner.^1,2

Votre chien souffre probablement de prurit, terme utilisé par votre vétérinaire pour désigner les démangeaisons qui peuvent avoir de nombreuses causes différentes. N’oubliez pas que les démangeaisons sont le signe d’une affection ou d’une maladie, et non l’affection elle-même.¹

Il est essentiel d’identifier la cause profonde des démangeaisons de votre chien afin de lui administrer les traitements adéquats. Il ne s’agit pas seulement de traiter l’affection et d’arrêter les démangeaisons, qui sont déjà très pénibles, mais de s’attaquer à d’autres problèmes liés au fait que le grattage constant peut notamment irriter la peau et la rendre plus sujette aux infections et aux dommages à long terme.^1-3

Quelles sont les causes potentielles des démangeaisons ?

Il y en a beaucoup, et en fin de compte, c’est votre vétérinaire qui vous dira qui est responsable des démangeaisons et du fait que votre chien se gratte constamment. Mais concentrons-nous sur certains des facteurs les plus courants : les puces, les tiques et autres parasites externes, les allergènes environnementaux et l’inflammation du conduit auditif.^1-5

Puces, tiques et autres parasites externes : mieux vaut prévenir les infestations en protégeant votre animal de compagnie tout au long de l’année.

Quand les puces piquent pour un repas de sang, elles injectent aussi de la salive sous la peau de l’hôte, ce qui peut causer irritation et inflammation. Une simple piqûre de puce peut déclencher des démangeaisons intenses, en particulier chez un chien souffrant d’allergies cutanées sous-jacentes. Les infestations parasitaires par les puces peuvent engendrer une irritation dermatologique importante et sont vectrices de parasites secondaires, comme le ver solitaire (ténias), incitant le chien à se traîner ou à se lécher l’arrière-train. Il peut être difficile d’éliminer complètement une infestation par les puces et certaines tiques à la maison. Il est plus facile de prévenir leur apparition, en protégeant votre animal tout au long de l’année, que de les traiter une fois qu’elles sont là ! Les puces et les tiques peuvent également transmettre des maladies et représenter un risque important pour la santé des autres animaux domestiques et des humains de la maison. En cas d’infestation grave par les puces et les tiques, les chiens, et en particulier les chiots, peuvent souffrir d’une perte de sang importante.^2,3

La gale (due au sarcopte) et la démodécie (due aux acariens Demodex) provoquent des démangeaisons chez les chiens. La gale sarcoptique présente un potentiel de contagion pour les autres animaux de compagnie et peut se propager aux humains vivant dans la maison.^.6

Discutez avec votre vétérinaire des meilleurs traitements pour soulager les démangeaisons et des produits antiparasitaires à spectre large et à usage annuel pour votre chien. Ces derniers agissent contre les puces, les tiques et les acariens, et préviennent les futures infestations.^2,3,6

Allergies cutanées : une autre source potentielle de démangeaisons et de grattages constants

Tout comme vous, votre chien peut être allergique à de nombreux allergènes présents dans son environnement, comme les acariens, les moisissures, le pollen et certains aliments comme le bœuf, les produits laitiers, le poulet ou le blé, même s’il en mange depuis des années. Lorsque ces allergènes sont absorbés par la peau ou le tube digestif, ils peuvent déclencher une réaction immunitaire qui peut provoquer des démangeaisons, des rougeurs, des gonflements et d’autres modifications de la peau de votre chien.^2-4

Certaines races de chiens sont prédisposées aux allergies cutanées. Les allergies cutanées affectent le plus fréquemment, au niveau mondial, les races de chiens suivantes : le boxer, le bulldog, le labrador, le carlin et le West Highland white terrier. Cependant, tous les chiens peuvent être allergiques. Votre chien peut donc avoir une réaction allergique même s’il est d’une autre race (ou d’une race mixte).⁴

Face à des allergies cutanées, votre chien aura probablement besoin d’un suivi vétérinaire régulier. La prise en charge implique un traitement pour soulager les grattages, une protection anti-parasitaire rigoureuse pour prévenir les rechutes (l’intensification des démangeaisons), des traitements cutanés, des soins du pelage, mais aussi un régime alimentaire et des compléments sur mesure. Si votre vétérinaire soupçonne une allergie d’origine alimentaire, il vous prescrira un régime d’éviction pour en déterminer la cause exacte. Collaborer étroitement avec votre vétérinaire pour identifier l’allergène est essentiel pour soulager votre chien et préserver la santé de sa peau !

L’inflammation du conduit auditif est souvent la conséquence d’une autre affection majeure.

L’inflammation du conduit auditif, connue par votre vétérinaire sous le nom d’otite externe, peut être causée par de nombreux facteurs. Certains d’entre eux, comme les allergies et les corps étrangers, provoquent directement l’inflammation. D’autres facteurs, comme la prolifération de bactéries et de levures ne sont pas la cause principale mais empirent l’inflammation du conduit auditif externe.⁵

Si votre chien secoue constamment la tête, se gratte ou se frotte les oreilles, ou si ses oreilles sentent mauvais, cela peut être le signe d’une otite externe dont il faut identifier la cause. Si votre vétérinaire pense qu’il y a des allergies en cause, il vous recommandera un plan de gestion personnalisé. S’il constate aussi une prolifération microbienne secondaire, votre vétérinaire vous prescrira également un traitement de l’oreille qui aide à rétablir la santé du conduit auditif.^4,5

Comment soulager mon chien de ses démangeaisons ?

Un chien se gratte ici et là de temps en temps, et c’est normal. Si votre chien a constamment des démangeaisons et se gratte souvent, en particulier si c’est toujours à l’un des endroits suivants et que la peau est rouge ou anormale d’une autre manière, il y a probablement une affection sous-jacente qui doit être traitée avant que les démangeaisons ne cessent.^1,2

Sources

1. Itching (Pruritus) in Dogs – Dog Owners – MSD Veterinary Manual (v0.1).
2. Fleas of Dogs – Dog Owners – MSD Veterinary Manual (v0.1).
3. Ticks of Dogs – Dog Owners – MSD Veterinary Manual (v0.1).
4. Allergies in Dogs – Dog Owners – MSD Veterinary Manual (v0.1).
5. Ear Infections and Otitis Externa in Dogs – Dog Owners – MSD Veterinary Manual (v0.1).
6. Infestation par les acariens (par exemple la gale) chez les chiens

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