Nourrir son chiot

En tant que fier propriétaire d’un chiot ou d’un chaton, vous avez une responsabilité dans l’éducation de votre animal. L’ajout de viande, pâtes, riz, ou autres restes de nourriture à l’alimentation de nos amis à quatre pattes est la principale raison pour laquelle certains animaux sont si difficiles à satisfaire, même avec la nourriture la plus sophistiquée et savoureuse (qu’elle soit faite maison ou achetée prête à l’emploi).

Sachez que les premiers mois de la vie de votre animal sont importants et que chaque décision concernant son alimentation et son éducation générale peut avoir un effet clair sur ses habtidus et sa santé pour le reste de sa vie

Le sevrage

C’est le moment où votre chiot arrête de téter sa mère et où l’éleveur commence à lui donner de la nourriture pour chiots.

Ce processus est graduel, et pour la plupart des races, il commence dès l’âge de trois semaines. Une bonne méthode de transition consiste à alterner les tétées avec le lait maternel et quelques repas de nourriture spéciale pour chiots : aliments de transition, aliments humides, croquettes, etc.

Si vous commencez avec des croquettes trempées dans l’eau, réduisez progressivement la quantité d’eau jusqu’à ce que l’animal mange les croquettes sèches en quelques jours. N’utilisez jamais de lait de vache pour tremper les aliments, car il a une teneur en lactose plus élevée que le lait maternel et peut provoquer des diarrhées et, par conséquent, une déshydratation. Le sevrage est généralement complètement terminé chez la plupart des chiens entre quatre et huit semaines, et à partir de ce moment, nous ne laissons plus le chiot téter sa mère.

Une bonne alimentation qui soutient la croissance de votre chiot

L’alimentation des chiots est formulée de manière équilibrée pour soutenir leur croissance et ne doit jamais être complétée en calcium et/ou en phosphore, à moins d’avis contraire de votre vétérinaire.

En plus du calcium et du phosphore, évitez également les « mélanges miracles » (à base de viande de cheval, d’œufs entiers, de carottes, de lait concentré, de miel, etc.), car ils augmentent le risque que votre chien devienne plus difficile à satisfaire plus tard, ou qu’un déséquilibre en nutriments, vitamines et minéraux entraîne des maladies.

Il est important de garder à l’esprit que si nous optons pour un aliment de haute qualité, qui est donc facilement digestible et dont les nutriments sont bien absorbés, l’animal mangera moins que s’il était nourri avec un aliment de moindre qualité, plus difficile à digérer et dont les nutriments sont plus difficilement absorbés. Ce qui semble souvent cher est en réalité souvent beaucoup moins cher. En cherchant à faire des économies, nous dépensons souvent plus en conséquence (croissance lente, sous-développement, résistance réduite aux infections, etc.).

Comment nourrir votre chiot ?

Il est important de proposer à votre chiot une alimentation de haute qualité et équilibrée (c’est-à-dire spécifiquement pour les chiots). Les récompenses sont possibles, mais évitez les compléments alimentaires et autres. Et surtout, faites attention à la quantité que vous lui donnez ! Un chien avec des rondeurs peut sembler mignon, mais le surpoids a souvent un impact négatif sur sa santé.

La suralimentation entraîne un excès de nutriments et d’énergie, ce qui donne un chien adulte obèse avec un risque accru de problèmes de santé (respiratoires, inflammations des plis cutanés, cancer…) ou un chien adulte avec une mobilité réduite due par exemple à des problèmes articulaires et/ou osseux. Les quantités doivent être ajustées selon les directives du fabricant et sous la supervision du vétérinaire. Saviez-vous que la consommation quotidienne d’animaux d’une même portée avec un poids et une apparence similaire peut varier jusqu’à 45% ? C’est pourquoi le contrôle du poids du chiot par votre vétérinaire est essentiel.

Quant au nombre de repas, ils doivent être aussi nombreux que possible au début (3 à 5), puis être progressivement réduits à deux repas par jour une fois la période de croissance terminée. Là encore, il est bon de se faire accompagner par un professionnel. L’approche pour nourrir un chien anxieux qui avale ses croquettes sans mâcher n’est pas la même que pour un animal qui répartit ses portions dès le premier jour. Il est important de présenter cette situation au vétérinaire, et en fonction des données obtenues, nous pouvons choisir parmi les différentes possibilités :

• Alimentation ad libitum : nous proposons la quantité quotidienne de nourriture en une seule fois ; cette option ne doit être appliquée qu’aux animaux qui se régulent bien et jamais aux animaux anxieux.
• Restriction de la quantité : nous proposons la quantité exacte de nourriture que l’animal doit manger à chaque repas. Cela est fait aussi souvent que nécessaire jusqu’à ce que la quantité de nourriture dont le chien a besoin quotidiennement ait été offerte.
• Restriction du temps : nous proposons la nourriture pendant une durée déterminée (pas plus de 10 minutes). Cette option est généralement utilisée pour les animaux qui ne veulent pas prendre la nourriture (animaux difficiles). Cela stimule l’intérêt pour leur portion.

Consultez toujours votre vétérinaire en cas de questions.

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